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“当然是上策了，本官向丘使君进言，丘使君与都头商议之后，都觉得南下岚州更为妥当。”
“妥当”这个词用得比较精妙。北上云州，没吃没穿，赫连、契芯两部是友是敌还很难说呢。万一人家瞅准机会火拼了天德军，然后撒丫子跑路，你占丰州，我占振武，与沙陀人连成一片，互相呼应，你找谁说理去？退回振武军乃至丰州更不可能了，首先监军就不敢同意，其次大伙出来打生打死，没捞到任何功劳和财货，就这么回去？所以，南下岚州几乎是唯一可行的选择。就连理由都是现成的，援救岢岚军！
“宋判官，都头有决定了吗？”邵树德悄悄靠近了，低声问道。在军中厮混多年了，他也知道有些事情不能乱讲，有些消息不能乱传，杨修的故事太出名了，邵树德可不想落得这么个结局。
“都头倾向于南下岚州。”宋乐继续“乱传消息”，只听他说道：“昨日，郝都将已派斥候南下草城川（注释3），探查军情，这两日应该就有消息传来了。”
草城川离朔州约160里，行军的话差不多八天就可以到。草城川以西有遮虏军城，曾经被李克用攻破过，不过在李退走后，溃兵们又跑了回去，将其控制在手中。南边约百里就是岢岚军城了，前阵子刚被李克用攻过，不过士兵们抵抗顽强，只让其攻破了外城。当然现在看来，李克用可能并没有真心想强攻这座军城，而是围点打援，真正目标是前来解围的河东、忠武等镇士兵，最后他得逞了，两镇兵马大败，代北北面行营招讨使兼河东节度使曹翔惊惧之下退回晋阳，威望大跌。
士兵们其实很现实的。曹翔带着昭义亲军赴晋阳上任，担任天下三大名镇之一的河东节帅，一上来就厉行军法，快刀斩乱麻，通过杀伐稳定住了局面。但士兵们的不满也在积累着，此番洪谷兵败，曹翔即便逃了回去，怕是也再难掌控局面了。聚集在晋阳的昭义、忠武、河阳、义成、义武等外镇兵马能听他的就有鬼了，甚至就连河东本镇兵马估计都指挥不大动。
惨，真是惨！
九月初九，果如宋乐所说，都头郝振威召集诸将议事，以缺粮为由，决意率军南下草城川。监军使无异议，其他人也无可无不可，于是就这么定下了。
初十一大早，诸军收拾行装，依次撤退。作为监军使的护军副将，邵树德他们不是第一批离开的人，因此在营内吃完中饭后，他们才跟在第二批出发的主力中行军。此时营内仍留有部分兵马，监视朔州城内的情况，薛志勤似已破胆，又或者害怕有诈，未敢追击，这倒方便了天德军的行动。
前往草城川的行动一切顺利。此时李克用的主力已回兵代州，正与朝廷兵马对峙。他现在的压力仍然比较大，北面的老巢云州、朔州皆有唐军攻击，东面的蔚州也面临幽州镇兵马的袭扰，指不定啥时候就会演变成大规模的战争，可能只需朝廷第二份旨意抵达范阳吧。因此，他们现在真的很难抽调出多少机动兵力，每一名士兵都十分宝贵，必须集中起来使用。而这，或许正是天德军南下这几天来，一路上只看到小股李军兵马的缘故，他们更多的是起监视的作用，而不是袭扰或攻击。
九月十六，天德军半道突然改变行军方向，直扑宁武县而去。这个县是朔州治下的，但是否掌握在朝廷手里，谁也说不准。不过天德军的武夫们也管不了这么多了，直接派出两千余精兵，将这座兵力薄弱到可怜的县城给拿了下来。
武夫进城，可想而知是个什么德性。即便有将领约束，军汉们不敢伤人，但劫掠一番却是难免的。财货、粮食、牛羊，武夫们什么都要，面对着高举的屠刀，宁武县的绅民们明智地选择了不抵抗，任由他们拿去仅有的生存物资。这些日子以来，李国昌的兵来过，劫掠一番，现在朝廷的兵也来了，照样劫掠一番，这个世道还他妈的有好人吗？
