第40章 忠君殉国 (第1/2页)
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两兄弟见面，竟连抱头痛哭的心情都没有了，心如死灰。
原来，石焕章如同给石焕之的信上说的，见永州城已无碍，在提督刘长清出兵后的第三天，便也带领跟随他的三百余名疑勇营兵勇，出了永州府城，赶往宁远。他们之所以行程很慢，是因为还带了二百具同乡的尸骨。有两百名疑勇营兵勇，跟太平军主力作战时，战死在永州城头上。
一路上，却碰到惨败后绕路而逃的广西提督刘长清。石焕章一听提督刘长清率领的四千大军进攻道州，却被长毛贼军伏击全灭，顿时大惊！能全歼四千清军的长毛贼军，想必过万。他立刻想到，宁远离道州最近，宁远很有可能也要被长毛贼军攻打，自己那五百疑勇营和那两千郴州兵根本不足抵挡。
当下心急如焚，加快行军赶至老家石家洞，埋好同乡尸骨，却发现他们的家眷亲人全部被长毛贼军抓走了，上千人啊，这上千家人就是石焕章和疑勇营为之奋斗的全部支柱，也是提供财物接济的来源。
石焕章心中大急，忙一路望新宁城方向追击。也许是太过心焦，疑勇营等追上长毛贼军的时候，恰遇前来接应的大股贼军，被包围在一片树林之中。
长毛贼军更是派出他那德高望重的堂叔公前来劝降。本就人少被围，加上所有亲人都在贼军手中，贼军势力如此巨大，若拼死反抗激怒贼军，很可能会给石家洞带来灭顶之灾。经过堂叔公的一番劝说，终于，石焕章经过痛苦的抉择，选择投降，还答应帮助劝降宁远城内的石焕之，以此保全石家洞和疑勇营兵勇。
说完事情的来龙去脉，石焕章心中凄然，道：“焕之，为兄身心俱惫，疑勇营的兄弟和石家洞乡邻就托付给你了！”
说完，石焕章又走向人群中央的罗大纲，拱拱手苦笑道：“罗将军，石某已完成昨晚的承诺，希望将军也遵守诺言，不单放石家洞众乡邻归家，还不为难疑勇营的兄弟，去留凭兄弟们自愿。当然，作为回报，我会劝兄弟们加入圣军。”
“这个自然。罗某答应过你的话，绝不食言！”罗大纲斩钉截铁地应道，他对这个叫石焕章的地方团总，能凭一己之力组建战力不下圣军的疑勇营，甚是佩服。
“好，石某感念罗将军的恩德！”石焕章回到从城里出来的二百余名疑勇营兵勇面前，内心充满苦涩和留恋，但面上却无表情地喝道：“我疑勇营的兄弟们，你们是好样的！罗将军很期待你们能加入圣军的队伍，我石焕章也希望你们能参加圣军，为你们自己，为石家洞乡亲，闯出一份前程！”
“焕之，照顾好兄弟们！照顾好石家洞！下辈子，我们做亲兄弟！”
“大哥，你要干什么？不要啊！”石焕之猛地反应过来，他抢身过去，却还是晚了一步！
石焕章嘴角溢出一缕血迹，却面带微笑，仿佛解脱了一般。他的右手也沾着温热的鲜血，握着一把匕首，深深地插在自己腹部。
“大哥！你为什么这么做？是不是这帮长毛贼逼你的？我跟他们拼了！”石焕之紧紧搀扶着他的堂哥，怨恨地看向罗大纲！
“是啊，团总，你不是让我们参加他们那个圣军嘛，为何还走这条路？”旁边的疑勇营乡勇也纷纷围上来。
“焕之，跟圣军无关！罗将军，也邀请我加入圣军，是我自己心累了，想休息一下！”石焕章嘴角咧开嘴角，想笑，然而身体的剧痛又让他笑不出来，死亡渐渐临近，他用力说出最后的话：“我石焕章自幼熟读圣人经书，常奉忠君之心，然此次因家乡兄弟与父老之私，尽孝而不得忠，虽当今朝廷已非尽忠之明智，但为求心安，只得以死谢罪！”
说完，石焕章忍住剧痛，乃挣扎着奋力朝疑勇营乡勇大呼：“石某求死只为心安，非圣军之过！而今满清朝廷，已腐朽羸弱不堪。我等疑勇营众兄弟不可
